El látex se obtiene del árbol Hevea brasiliensis, árbol originario de la región Amazónica. En estos árboles, el caucho se encuentra en forma de suspensión acuosa de aspecto lechoso y debido a su aspecto, se denominó látex. Tras su recolección (mediante una incisión diagonal de la corteza del árbol), es procesado.
En este procesamiento, el látex sufre diferentes modificaciones e incluso se le añaden distintas sustancias químicas para mejorar el procesamiento y para dotar al producto final de las características fisico-químicas y mecánicas deseadas.
Es especialmente a partir de la II Guerra Mundial, cuando se intensifica la producción de látex y se generaliza su utilización. A partir de este momento y hasta el día de hoy es inmumerable el número de productos que se realizan con látex o derivados, entre ellos los preservativos, material fetish, e incluso la utilización de látex líquido.
Como consecuencia de la amplia utilización del látex, surge una nueva patología compleja con manifestaciones alérgicas muy graves en ocasiones.
Fuente: Anda M. et al. Alergia al látex: Manifestaciones clínicas en la población general y reactividad cruzada con alimentos. Anales Sis San Navarra. [online].
